„This is not a wish concert. We have to work with the things we have.“  
 Auch mit einer zuletzt nach oben weisenden Formkurve bleiben die Nord-Londoner noch immer weit hinter dem Flow der Citizens zurück, die derzeit wie auf eine Wolke den irdischen Fußball-Angelegenheiten enthoben scheinen.  
  Davor hatte Juventus auch bereits die Spiele gegen Udinese (daheim) sowie beim AS Rom und beim SSC Neapel (beide auswärts) verloren. Dazu kamen Punktverluste durch Unentschieden in Heimspielen gegen Chievo Verona und Frosinone Calcio (jeweils 1:1). 
 Insbesondere zu Beginn der zweiten Halbzeit bestätigte sich schließlich die Befürchtung, dass die Londoner der vergleichsweise frühe Saisonstart ziemlich kalt erwischt — namentlich die stark ausgedünnte Defensive hatte sich im Emirates unter aller Kanone präsentiert. 
  Hauptverantwortlich für den Befreiungsschlag gegen die Waliser zeichneten die sommerlichen Mega-Transfers Paul Pogba und Zlatan Ibrahimovic: Der Franzose brachte sein Team bereits in der 15. Minute in Front, ehe der schwedische Ausnahmekönner kurz darauf mit einem Doppelpack (21., 33.) die frühe Entscheidung herbeiführte.  

Jeweilige Punkteteilungen gegen Sevilla und Spartak Moskau hatten die Reds in der Gruppe E in eine potentiell gefährliche Situation gebracht; erst seit dem Dienstagabend tragen nun auch Klopp und seine Mannen zum Höhenflug des englischen Fußballs in der Königsklasse bei.  
 Nichtsdestotrotz schlagen sich die Buchmacher allesamt auf die Seite der Hausherren – wohl auch deshalb, weil diese daheim seit mittlerweile 24 Süper Lig-Begegnungen ungeschlagen sind.  
  Fühlt sich bei den Toffees auf Anhieb wohl: Jack Grealish (© Sportimage Ltd/Alamy Live News) 
 Nachdem sich die beiden Nationen bei der darauffolgenden EM 1995 erfolgreich aus dem Weg gegangen waren, kreuzten sich ihre Wege seither in ausnahmslos allen Endrunden – zuletzt zwei Mal hintereinander im Viertelfinale, wo die DFB-Auswahl sowohl 2009 (2:1) als auch 2013 (1:0) die Oberhand behielt. 
  für entsprechendes Aufsehen sorgte es deshalb, dass die vor zwei Jahren in Tschechien absolvierte Endrunde ohne den Titelverteidiger über die Bühne ging — ein ganz bitterer Dämpfer, der der gewohnten Vormachtstellung aber offensichtlich nur einen kurzzeitigen Abbruch tat.  

 In der Vorsaison hatten sich beide Mannschaften bis zum Jahreswechsel ein packendes Kopf-an-Kopf-Rennen um die Tabellenführung geliefert, ehe die „Alte Dame“ ab dem Frühjahr Nägel mit Köpfen machte und letztlich mit einem stolzen Vorsprung von 17 Zählern den vierten Scudetto in Folge fixierte.  
 Beim nun anstehenden Anlauf könnte überdies das verletzungsbedingte Fehlen von Gabriel Jesus einen erfolgreichen Neuanfang erschweren; auch ein Einsatz von dem sich mit Oberschenkelbeschwerden herumplagenden Kyle Walker dürfte bis zum Anpfiff fraglich sein.  
  Dumm nur, dass am kommenden Samstag (18:30 Uhr) im Rahmen des London-Derbys das direkte Aufeinandertreffen auf dem Programm steht. Ein Derby-Erfolg wäre daher für beide Seiten von großer Bedeutung. 
  Dank der unter Santiago Solari einsetzenden Stabilisierung wurde der Rückstand auf den Primus aus Barcelona bereits auf beherrschbar erscheinende fünf Zähler verkürzt. 
  Einerseits, weil die Italiener mit der Celeste nach der Vorrunden-Pleite bei der WM 2014 noch eine Rechnung offen haben; andererseits, weil die Protagonisten der legendären Biss-Attacke von damals, Luiz Suarez und Giorgio Chiellini, am Mittwoch wohl ein pikantes Wiedersehen feiern.  

 Aus Sicht der Spanier machte sich somit auch in den gelegentlichen Duellen mit den Adlerträgern die exzellente Jugendarbeit bezahlt; die 2011 und 2013 eroberten EM-Titel weisen die Westeuropäer in diesem Bereich schon seit längerer Zeit als das kontinentale Maß aller Dinge aus.  
 Dass der Blick von den Londonern unmittelbar vor einem anstehenden Kracher derart weit vorausgeworfen wird, lässt erahnen, wie tief die Citizens zuletzt gesunken sind — und uns fehlt der Glaube, dass Guardiola nun am Sonntag mit revolutionären Ideen auftrumpfen kann.   
 Setzt Real Madrid den Erfolgslauf fort? Wettfreunde-Expertin Isabella liefert wieder ihre wöchentlichen La Liga Tipps ab. (© IMAGO / NurPhoto) 
  Mit der spanischen Auswahl schaut in der Düsseldorfer ESPRIT arena ein erklärter Angstgegner zum ersten Härtetest des Kalenderjahres vorbei: Sowohl im EM-Finale 2008 als auch bei der WM-Endrunde 2010 hatte sich bekanntlich jeweils die Rote Furie durchgesetzt.  
 Haben Sie gewusst? Der Aufsteiger hat in La Liga ein eindrucksvolles Finish hingelegt und seine letzten sieben Ligaspiele ohne Niederlage überstanden (4 S, 3 U)  

 Das eine oder andere Wehwehchen kann dadurch sicherlich auskuriert werden, doch mit Ilkay Gündogan und Leroy Sané muss der spanische Erfolgscoach auf zwei wichtige Spieler verzichten. An der Favoritenstellung der Citizens ändert die aktuelle Personalsituation allerdings nichts.  
 Seit nunmehr sieben Heimspielen in Folge sind die Valencianer ohne Niederlage. Zugleich gelangen dem FC Valencia wettbewerbsübergreifend erst sechs Heimsiege in dieser Saison — nur zwei davon in der Liga.  
  So hatte die Squadra Azzurra etwa bei der bösen Klatsche in München zunächst ein völlig überfordertes B-Team ins Rennen geschickt, welches mit Bravour die Aufgabe erledigte, die Konkurrenz über das tatsächliche Leistungsvermögen der Italiener im Ungewissen zu lassen. 
  Immerhin wurde die bei der EM noch bestens funktionierende Abwehrkette durch die Verletzung von Andrea Barzagli kurzerhand gesprengt; unmittelbar davor haben sich zudem die Hoffnungen auf ein Comeback von Marchisio bereits nach der ersten Trainingseinheit zerschlagen.  
 Auch für uns käme ein Sieg Inter Mailands eher überraschend, zumal sich die Münchener Stimmung nach dem jüngsten Sieg deutlich gehoben hat.